**Epistasia** é um tipo de interação genética em que um gene interfere ou **mascara a expressão de outro gene** em relação a uma característica específica. O gene que faz essa interferência é chamado de **gene epistático**, e o gene cuja expressão é alterada ou mascarada é o **gene hipostático**. A epistasia afeta a proporção fenotípica observada nas gerações seguintes de cruzamentos genéticos, diferindo das proporções mendelianas clássicas.
### Tipos de Epistasia
1. **Epistasia dominante**:
- Ocorre quando um **alelo dominante** de um gene epistático é capaz de mascarar a expressão de outro gene, independentemente do estado dos alelos hipostáticos.
- **Exemplo**: Em algumas plantas, a presença do alelo dominante "A" impede a formação de cor na flor, mesmo que o outro gene, "B", esteja presente. A planta será branca se "A" estiver presente, mesmo que "B" contribua para a cor.
- Proporção fenotípica típica: **12:3:1**
2. **Epistasia recessiva**:
- Acontece quando o **alelo recessivo** de um gene epistático, em sua forma homozigota (aa), mascara a expressão de outro gene.
- **Exemplo**: No caso da cor da pelagem de alguns animais, o gene "B" controla a cor do pelo (preto ou marrom), mas se o animal for homozigoto recessivo para o gene "C" (cc), ele será albino, independentemente dos alelos do gene "B".
- Proporção fenotípica típica: **9:3:4**
3. **Epistasia dominante e recessiva (epistasia dupla)**:
- Ocorre quando um **alelo dominante** de um gene e um **alelo recessivo** de outro gene podem, cada um por si, mascarar a expressão de um gene.
- **Exemplo**: Se o gene "A" dominante ou o gene "B" recessivo estiver presente, eles podem inibir a expressão de uma característica.
- Proporção fenotípica típica: **13:3**
4. **Epistasia duplicada (ou epistasia recíproca)**:
- Quando dois genes desempenham a mesma função, e ambos precisam estar em suas formas dominantes para que a característica se manifeste. Se um dos genes estiver em sua forma recessiva, ele pode mascarar a expressão do outro.
- **Exemplo**: Dois genes "A" e "B" controlam a cor de uma planta. Se um deles estiver em sua forma recessiva (aa ou bb), a planta não terá cor, mesmo que o outro gene esteja em sua forma dominante.
- Proporção fenotípica típica: **9:7**
5. **Epistasia dominante duplicada**:
- Quando dois genes possuem funções semelhantes, e a presença de um alelo dominante em qualquer um dos dois genes é suficiente para produzir um fenótipo.
- **Exemplo**: Dois genes "A" e "B" controlam a cor de uma planta, e basta que um deles tenha um alelo dominante (A ou B) para que a planta seja colorida.
- Proporção fenotípica típica: **15:1**
### Proporções Fenotípicas Alteradas pela Epistasia
A epistasia modifica as proporções mendelianas esperadas de 9:3:3:1, observadas em cruzamentos diíbridos, resultando em proporções como **9:7, 12:3:1, 9:3:4, 13:3, 15:1**, dependendo do tipo de interação epistática.
### Exemplo Clássico: Cor da Pelagem de Camundongos
Em camundongos, um exemplo clássico de **epistasia recessiva** é o controle da cor da pelagem por dois genes:
- O gene "B" controla a cor (B para preto e b para marrom).
- O gene "C" é epistático e controla a deposição de cor (C para permitir a cor, e o genótipo recessivo cc resulta em camundongos albinos, independentemente da cor controlada por "B").
Assim, um camundongo com o genótipo "cc" será albino, mesmo que tenha alelos B ou b.
